Une finition bizarre au GP du Japon voit Verstappen à nouveau couronné champion de F1

Max Verstappen a été couronné champion du monde de Formule 1 dans des circonstances confuses après avoir remporté un Grand Prix du Japon sous la pluie.

Il n’y avait que 28 tours bouclés à Suzuka mais tous les points ont été attribués car la course a repris après qu’un drapeau rouge ait causé un retard de plus de deux heures.

Verstappen a pris le drapeau à damier après une belle prestation après le redémarrage.

Il a été couronné champion alors que son coéquipier de Red Bull, Sergio Perez, a été promu deuxième après que la Ferrari de Charles Leclerc ait été pénalisée pour avoir obtenu un avantage, après avoir quitté la piste dans le dernier virage.

Cet incident a non seulement coûté la deuxième place à Leclerc, mais a également remis le titre mondial à Verstappen qui a dominé la saison avec 12 victoires.

On pensait à l’origine que tous les points ne seraient pas attribués car la course n’avait pas parcouru toute la distance après avoir été signalée et interrompue pendant environ deux heures, ce qui aurait signifié que Verstappen aurait raté d’un point.

La confusion a régné lorsque Verstappen a été soudainement déclaré champion – et il est alors devenu clair que tous les points avaient été attribués après tout parce que la course suspendue avait repris et non abandonnée.

Sécuriser le titre avec quatre courses à disputer contrastait fortement avec l’année dernière lorsqu’il avait battu le pilote Mercedes Lewis Hamilton pour le titre dans le dernier tour dans des circonstances controversées à la fin de la saison à Abu Dhabi.

Leclerc a bien démarré la saison mais Verstappen a rapidement pris les commandes avec sa Red Bull fiable tandis que les erreurs de Leclerc et de Ferrari ont également joué en sa faveur.

“C’est fou”, a déclaré Verstappen. “Quelle année nous avons eue jusqu’à présent. C’était incroyable.

“C’est quelque chose que je n’aurais jamais pu imaginer après l’année dernière, me battre jusqu’à la fin, puis avoir à nouveau une si bonne voiture cette année. Je suis tellement reconnaissant à tous ceux qui ont contribué à ce succès.

La course de dimanche a été signalée au drapeau rouge peu de temps après le départ initial en raison de la pluie et de la mauvaise visibilité, le poleman Verstappen devançant Leclerc pour rester premier.

Mais les conditions sont rapidement devenues dangereuses car Carlos Sainz de Ferrari s’est écrasé en raison d’un aquaplaning et Alex Albon de Williams est également sorti avec un problème technique.

Verstappen s’est éloigné de Leclerc et n’a pas été dérangé par la victoire, mais à l’époque, personne ne savait que la victoire – couplée à la pénalité de Leclerc – signifiait également que le titre était le sien.

«Nous pensions que ce ne serait pas tous les points attribués. Nous pensions qu’il nous manquait un point », a déclaré le directeur de l’équipe, Christian Horner.

“C’est au-delà de tous nos rêves. Max a été vraiment dominant. Nous sommes revenus de quelques difficultés lors des deux premières courses, mais lui et l’équipe viennent de l’élever à un autre niveau.

Plus tôt, un tracteur de récupération était apparu sur la piste après l’accident de Sainz avant que les voitures ne reviennent aux stands sous le drapeau rouge – déclenchant un débat sur la sécurité.

En 2014, la voiture de Jules Bianchi a glissé hors de la même piste dans des conditions similaires et a heurté un véhicule de dépannage, mourant l’année suivante des blessures subies.