Pourquoi Christopher Nolan n’a pas montré Hiroshima ou Nagasaki à Oppenheimer – IndieWire

Dans le nouveau documentaire de MSNBC “To End All War: Oppenheimer and the Atomic Bomb”, l’impact des attaques nucléaires de 1945 sur Hiroshima et Nagasaki est vu dans des détails macabres : des images d’archives de l’armée américaine enregistrées quelques jours après les bombardements montrent des survivants couverts de d’horribles brûlures, avec une chair affaissée et des vêtements brûlés sur leurs corps, alors qu’ils se tiennent debout dans les décombres de villes rasées au sol. Bien que le documentaire, qui est maintenant diffusé sur Peacock, ait été publié en partie pour susciter le battage médiatique pour “Oppenheimer” de Christopher Nolan, produit par Universal, aucune séquence de ce type n’apparaît dans son propre film.

Nolan a défendu la décision lors d’une conversation après une projection du film à New York ce week-end. Sa représentation du scientifique en chef du projet Manhattan, Robert Oppenheimer (Cillian Murphy), ne montre pas Hiroshima ou Nagasaki, a-t-il dit, non pas pour assainir le sujet, mais parce que le film s’étend du point de vue spécifique de son sujet. “Nous en savons tellement plus que lui à l’époque”, a déclaré Nolan. “Il a appris les bombardements d’Hiroshima et de Nagasaki à la radio, comme le reste du monde.”

Depuis l’époque de ses premiers longs métrages “Following” et “Memento”, Nolan s’est concentré sur les perspectives subjectives comme un aspect central de sa stratégie cinématographique. “Oppenheimer” emboîte le pas en pivotant entre deux perspectives tout au long. Les expériences du physicien se déroulent en couleur, tandis que les souvenirs du président déshonoré de la Commission américaine de l’énergie atomique, Lewis Strauss (Robert Downey Jr.), se déroulent dans des séquences en noir et blanc tissées tout au long de l’histoire. “Ce n’est pas un documentaire”, a déclaré Nolan. « C’est une interprétation. C’est mon travail. Je pense que c’est du cinéma narratif dramatique.

La majeure partie de “Oppenheimer”, cependant, explore la version des événements d’Oppenheimer et sa boussole morale en évolution. Cela montre sa volonté d’encourager les cibles de bombardement qui causeraient des pertes massives pour démontrer la puissance de la bombe ainsi que ses regrets qui en ont résulté, qu’il a rendus publics, perdant ainsi son habilitation de sécurité.

Une scène clé, racontée dans le documentaire, trouve le scientifique dans le bureau ovale annonçant qu’il a «du sang sur les mains» à un Harry S. Truman (Gary Oldman) perplexe. Cet aveu, qui aurait conduit le président à dénoncer Oppenheimer comme un “pleurnichard”, est arrivé après qu’Oppenheimer se soit rendu compte qu’il avait nié toutes les ramifications de son travail. “Il y a aussi un motif récurrent qui a beaucoup à voir avec le fait qu’il ferme les yeux”, a déclaré Nolan. “Pour moi, il s’agit vraiment de rester dans sa tête.”

Cette approche a semblé satisfaire les experts qui se sont réunis avec Nolan pour une discussion samedi, un jour avant le 78e anniversaire du test Trinity au Laboratoire national de Los Alamos, au cours duquel Oppenheimer a supervisé le premier essai nucléaire réussi. Dans le passé, l’approche scientifique dure de Nolan avec tout ce que les trous de ver de “Interstellar” à la dynamique de décalage temporel de “Tenet” l’ont aidé à construire une base de soutien de la communauté scientifique. Avec “Oppenheimer”, le sceau d’approbation du physicien a plus à voir avec les aspects philosophiques du film, qui explore le rôle de la science dans la détermination du sort de toute vie humaine.

“Je viens de voir le film et je suis toujours sous le charme”, a déclaré le physicien italien Carlo Riveli, l’un des conseillers du film. “Je pense que tout le monde devrait voir ce film non seulement parce qu’il est fantastique, mais aussi parce que le genre de questions qu’il soulève ne concerne pas seulement les années 40 et les questions générales sur la moralité de la science. Ce sont des questions brûlantes aujourd’hui. L’horloge apocalyptique censée estimer le risque de catastrophe nucléaire n’a jamais été aussi proche de minuit. Nous sommes dans une situation où le genre de préoccupations qu’Oppenheimer exprimait – à sa manière confuse – sont nos préoccupations aujourd’hui. Je pense que c’est ce que le film fait ressortir si fortement.

En ce qui concerne la description du test de la Trinité et le brainstorming scientifique qui y conduit, Nolan a de nouveau obtenu le soutien du conseiller “Interstellar” lauréat du prix Nobel Kip Thorne, qui a également rejoint la discussion samedi. “Je pense qu’il a superbement bien fait, comme il le fait toujours”, a déclaré Thorne. “Parmi toutes les personnes avec lesquelles j’ai travaillé à Hollywood, il comprend plus la science après l’avoir apprise en faisant des recherches en ligne que n’importe qui d’autre, à l’exception d’Anne Hathaway.”

Nolan a recréé la détonation nucléaire sans CGI sur place, un contraste notable avec la dernière fois qu’il a représenté une telle explosion, pour le point culminant de “The Dark Knight Rises” en 2012. La scène, qui trouve Batman accélérant vers l’horizon pour faire exploser un dispositif nucléaire à une distance de sécurité de Gotham, n’a eu aucun effet pratique. “C’est censé donner l’impression que c’est assez loin pour que ça ne vous affecte pas”, a déclaré Nolan. « Vous êtes censé avoir le sentiment que nous nous en sommes tirés. Nous l’avons fait avec CG. Mon équipe a fait des recherches incroyables. Le test de la Trinité, d’autre part, a posé un défi différent. “Cela devait être beau et terrifiant à parts égales”, a déclaré Nolan. “L’imagerie du monde réel a ce mordant.”

La scène de la Trinité signale également le début de la prise de conscience d’Oppenheimer qu’il a aidé à fabriquer un appareil avec le pouvoir de détruire le monde. Cette perspective insuffle au film une urgence polémique conçue pour avoir un impact sur les conversations contemporaines autour de la création et de la rétention d’engins nucléaires dans le monde. “Les armements nucléaires sont une chose extrêmement dangereuse à avoir dans la maison”, a déclaré Nolan. “En sortant de la réalisation de ce film, et au fur et à mesure qu’il commence à sortir dans le monde, j’ai réalisé que notre relation avec le rôle des armes nucléaires fluctuait en raison de la situation politique, et qu’elle ne devrait pas, car la menace est constante. … Certains des moments les plus proches d’une catastrophe nucléaire ont en fait eu lieu en période de calme relatif.

La gravité de la menace actuelle reste une question ouverte. Nolan a également été rejoint dans la conversation par Thomas Mason, l’actuel directeur de Los Alamos, qui occupe l’ancien poste d’Oppenheimer. Il a cité une observation de l’historien et philosophe Yuval Noah Harari qui suggérait que le conflit en temps de guerre avait diminué en conséquence directe des explosions nucléaires initiales. “Si vous regardez toute l’histoire humaine enregistrée, la plupart du temps, 15% de la population est morte de la violence, d’un conflit armé”, a déclaré Mason. « Depuis 1945, ce sont des pourcentages à un chiffre. Ainsi, le rêve d’Oppenheimer que la guerre se terminerait ne s’est pas réalisé évidemment – mais aussi horrible que soit le concept de destruction nucléaire, il a agi comme un frein.

À ce moment-là, Rivoli l’a coupé. “Jusqu’à présent”, a-t-il dit. Des rires nerveux résonnèrent dans la pièce.

Universal Pictures sort “Oppenheimer” dans les salles le vendredi 21 juillet.